新华社华盛顿8月9日电(记者谭晶晶)据美国约翰·霍普金斯大学统计，截至东部时间上午9点，美国确诊病例累计超过500万例，累计死亡人数超过160000例；确诊病例数在17天内从400万例激增至500万例。

美国流行病学家认为，美国目前正处于对付新冠肺炎疫情的"新阶段"，疫情正在"蔓延"，确诊病例的增长速度正在放缓，死亡人数继续增加，病毒传播广泛，青年群体感染率不断上升，这是美国近期疫情的一些新特点，但疫情仍处于一个较高的平台上，防治工作仍困难重重。

这是7月8日纽约公共图书馆前一只戴着面具的石狮。新华社记者王瑛摄。

确诊病例的增长速度放缓，死亡人数继续攀升。

最近，美国新冠肺炎的确诊病例和死亡人数持续上升，但确诊病例的增长速度显示出放缓的迹象。自7月7日以来，疾病控制和预防中心每天报告超过5万例新确诊病例，7月24日每天报告74818例新确诊病例，这是自疫情爆发以来的最高数字。8月2日，一天新增病例数首次低于5万例。

根据美国疾病控制与预防中心7日发布的每周疫情报告，上周美国大部分地区新型冠状病毒检测的阳性率有所下降。美国大西洋追踪项目的数据显示，本周美国新确诊病例数量比前一周下降了10.4%，但病毒检测也比前一周下降了9.1%，因此很难确定确诊病例的下降是否是由于确诊病例的减少造成的。

根据亚利桑那州华盛顿大学(University Of Washington)健康统计与评估研究所(Institute Of Health Statistics And Review Of The University Of Washington)、加州、佛罗里达州、德克萨斯州等新确诊病例的数据显示，确诊病例开始呈下降趋势。该研究所所长克里斯托弗·默里(Christopher Murray)表示，确诊病例的下降与这些地区口罩订单的发布、酒吧的关闭、餐馆食品的限制以及公众遵守保护措施有关。

但与此同时，新冠肺炎在美国的死亡率继续攀升。追踪美国疫情项目的数据显示，新冠肺炎的死亡人数连续五周稳步上升，过去一周，美国有7591人死于新型冠状病毒感染。由于死亡人数往往比确诊病例晚几周，专家预测，在未来几周内，死亡人数将继续上升。

华盛顿大学卫生统计与评估研究所的最新模型预测，到12月1日，新冠肺炎在美国的累计死亡率可能达到近300000。

这种病毒在年轻人中很普遍。

美国爱荷华州大学微生物学和免疫学教授斯坦利·佩尔曼(Stanley Perlman)在接受新华社采访时表示，与今年4月纽约和新英格兰爆发的集中疫情不同，这种病毒正在极其广泛地传播。除了西部和南部各州成为新的"重灾区"外，密苏里州、田纳西州、弗吉尼亚州和许多其他地区的病例数量也在飙升。

华盛顿州卫生部门的首席传染病专家斯科特·林德奎斯特(Scott Lindqwitz)表示，美国的第一次疫情尚未过去，处于疫情爆发以来的最高水平，而且尚未开始下降。

在美国，我们现在正处于这一流行病的一个非常广泛的阶段，因此，无论我们在美国的哪里，我们都更有可能接触到新的冠状病毒和感染。"美国佛罗里达大学的流行病学家辛迪·普林斯(Cindy Prince)说。

佩尔曼告诉记者，最近新冠肺炎在美国流行的新特点之一是年轻人群体感染人数增加，特别是患有基本疾病的年轻人患重病的风险很高。这与年轻人参加各种聚会、去酒吧等场所和无视社会限制有关。

美国国家过敏和传染病研究所所长、白宫冠状病毒反应工作队的重要成员安东尼·福克于7月31日在华盛顿整理了他的面具。新华社

对疫苗持谨慎乐观态度的情况仍然严重。

为了有效控制疫情，美国科研机构和制药企业正在加强相关的疫苗、药物和治疗。7月27日，美国生物技术公司Modena和辉瑞制药有限公司发起了新型冠状病毒疫苗的第三阶段临床试验，双方将各自招募3万名志愿者。

关于新冠肺炎疫苗的研制，美国国家过敏和传染病研究所所长、白宫冠状病毒反应工作组的重要成员安东尼·福吉说，根据动物实验数据和早期人体试验数据，他对到今年底或明年初研制安全有效的新冠肺炎疫苗"持谨慎乐观态度"。

美国国会山网站日前表示："流行病学家认为，控制疫情需要每天检测数百万个样本，而美国政府还没有制定任何国家战略来抗击这一流行病，也没有将检测能力提高到这一水平。

这篇文章说，尽管美国的新确诊病例有缓和的迹象，但它仍然处在一个很高的平台上，这凸显了美国预防和控制艾滋病的严峻形势。