桑福德·伯纳姆·普雷比斯医学发现研究所的科学家表明，在国际空间站(ISS)上度过了几周的果蝇(大约半生)对心脏的结构和生化发生了深刻的变化。这项发表在《细胞报告》上的研究表明，在太空中花费很长一段时间(这是形成月球菌落或前往遥远的火星所必需的)的宇航员可能会遭受类似的影响，并且可能会受益于保护性措施以保持他们的心脏健康。这项研究还揭示了新的见解，有一天可以帮助地球上长期卧床休息或患有心脏病的人。

桑福德伯纳姆普雷比斯大学(Burnham Prebis University)(SanfordBurnhamPrebys)发展、衰老和再生项目助理教授卡伦·奥科尔(KarenOcorr)博士说："我们第一次看到了可能在宇航员研究中发现的心脏病中潜在的细胞和分子变化。"该研究的高级作者之一。"我们开始这项研究是为了了解微重力对心脏的影响，现在我们有了一张路线图，可以用来制定策略，让宇航员的心脏保持强壮和健康。

过去的研究表明，在微重力作用下，心脏会从椭圆形变为球形。太空飞行也会导致心肌变弱(萎缩)，从而降低心脏向全身输送血液的能力。但到目前为止，对人体心脏的研究(在国际空间站上进行的超声波)仍仅限于相对较少的宇航员。尽管研究可能很重要，但这些研究并未揭示推动这些变化的细胞和分子变化--这是为使宇航员能够长期安全飞行而制定对策所需的信息。

NASA资深科学家夏米拉·巴塔查里亚博士(Dr.SharmilaBhattacharya)说："当我们继续努力在月球上建立殖民地，并将第一批宇航员送上火星时，必须了解微重力的延长对人体的影响。今天的研究结果显示，微重力可能对心脏产生巨大影响，这意味着长时间太空旅行可能需要医疗干预，并指出治疗方向。

果蝇是研究人类心脏的好模型。昆虫在人类体内发现了近75%的致病基因，它们的管状心脏反映了我们的早期形态--从我们进入子宫的那一刻起，就变成了一根管子，然后折叠成四个与我们生活在一起的房间。幸运的是，果蝇在很大程度上也可以自我维持。旅行所需的所有飞行食物都包含在一个专门为这项研究设计的盒子里，让忙碌的宇航员能够专注于其他任务。